Cercetătorii au descoperit o nouă genă „ascunsă” în SARS-CoV-2 - virusul care provoacă COVID-19 - care ar putea fi cheia biologiei unice și potențialul pandemic. În cazul unui virus care are doar aproximativ 15 gene în total, știind mai multe despre acest lucru și despre alte gene suprapuse - sau „gene din gene” - ar putea avea un impact semnificativ asupra modului în care combatem virusul. Noua genă este descrisă astăzi în revista eLife.

„Genele suprapuse pot fi una din multitudinea de moduri în care coronavirusurile au evoluat pentru a se replica eficient, a împiedica imunitatea gazdei sau a se transmite”, a declarat autorul principal Chase Nelson, cercetător postdoctoral la Academia Sinica din Taiwan și cercetător corespindent la Muzeul American de Istorie Naturală. Știind că există gene care se suprapun și cum funcționează acestea se pot dezvălui noi căi pentru controlul coronavirusului, de exemplu prin intermediul medicamentelor antivirale.

Echipa de cercetători a identificat ORF3d, o nouă genă, care se suprapune în SARS-CoV-2, descoperire făcută absolut din întâmplare. Ei au descoperit că această genă este prezentă și într-un coronavirus de la pangolin descoperit anterior, reflectând probabil pierderea sau câștigul repetat al acestei gene în timpul evoluției SARS-CoV-2 și a virusurilor asociate. În plus, ORF3d a fost identificat independent și s-a demonstrat că provoacă un răspuns puternic de anticorpi la pacienții cu COVID-19, demonstrând că proteina noii gene este fabricată în timpul infecției umane.

Covid-19. Tratament REVOLUȚIONAR. Ce spun cercetărorii

„Nu știm încă funcția sa sau dacă are o semnificație clinică”, a spus cercetătorul. Dar prezicem că această genă este relativ puțin probabil să fie detectată de un răspuns al celulelor T, spre deosebire de răspunsul anticorpilor. Și poate că asta are legătură cu modul în care gena a putut să apară.

Genele suprapuse sunt greu de depistat, iar majoritatea programelor științifice de computer nu sunt concepute pentru a le găsi. Cu toate acestea, astfel de gene sunt frecvente la viruși. Acest lucru se datorează parțial faptului că virusurile ARN au o rată de mutație ridicată, deci tind să mențină numărul de gene scăzut pentru a preveni un număr mare de mutații. Ca rezultat, virușii au dezvoltat un fel de sistem de compresie a datelor în care o literă din genomul său poate contribui la două sau chiar la trei gene diferite.

„Genele care se suprapun ne pun în pericol să trecem cu vederea aspecte importante ale biologiei virale”, a spus Nelson. "În ceea ce privește dimensiunea genomului, SARS-CoV-2 și rudele sale se numără printre cei mai lungi viruși ARN care există. Prin urmare, sunt probabil mai predispuși la ”înșelăciune genomică” decât alți viruși ARN."

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.