Criza pământurilor rare: Occidentul caută alternative la dependența de China

Statele membre ale G7 și Uniunea Europeană iau în considerare introducerea unor prețuri minime pentru a stimula producția de pământuri rare, dar și aplicarea unor taxe pe anumite exporturi chineze, în încercarea de a încuraja investițiile în acest sector strategic, au declarat pentru Reuters patru surse apropiate discuțiilor.

Pământurile rare sunt elemente metalice greu de extras, esențiale pentru fabricarea telefoanelor mobile, automobilelor și armamentului de înaltă tehnologie.

China, cel mai mare producător mondial, a surprins piețele în aprilie, când a introdus restricții la exportul acestor materiale și al magneților aferenți, ca răspuns la tarifele impuse de Statele Unite. După ce producătorii auto europeni au fost aproape de oprirea fabricilor, Beijingul a accelerat în mai acordarea de licențe pentru companiile europene și a „modernizat” în iulie mecanismul de export către UE. Totuși, la două luni distanță, firmele europene avertizează că blocajele tot mai mari în eliberarea licențelor amenință din nou producția.

Plan de acțiune pentru minerale critice

Cu excepția Japoniei, țările G7 depind aproape exclusiv de China pentru materiale esențiale, de la magneți din pământuri rare la metale pentru baterii. Pentru a reduce riscurile, liderii G7 au lansat în iunie un Plan de Acțiune pentru Minerale Critice, iar echipele tehnice s-au reunit la Chicago la începutul lunii.

„Discuția centrală a fost dacă trebuie ridicate barierele privind investițiile străine în minerale critice, pentru a evita ca firmele să apeleze la China”, a declarat una dintre surse, menționând că a existat indecizie privind modul de abordare a Beijingului. La întâlnire a participat și Australia.

Printre opțiuni s-au numărat și restricții geografice, cum ar fi reguli de conținut local sau limitarea aprovizionării din anumite țări, precum China, în cadrul licitațiilor publice.

Alte două surse au spus că s-a discutat și despre un posibil „carbon tax” pe exporturile chineze de pământuri rare și metale speciale, calculat în funcție de procentul de energie neregenerabilă folosit la producerea lor.

Un oficial din administrația Trump a confirmat pentru Reuters că SUA poartă discuții cu G7 și UE privind măsuri comerciale mai ample, pentru a preveni dumpingul chinezesc al prețurilor, inclusiv prin tarife și prețuri minime.

Oficialii analizează scenarii cu prețuri de referință susținute de subvenții guvernamentale, un mecanism introdus deja de Washington pentru a sprijini producția internă. Australia examinează la rândul ei un sistem similar, pentru a sprijini proiectele din domeniul mineralelor critice.

Canada privește cu interes ideea, fără a-și lua însă un angajament ferm, în timp ce un oficial european a declarat că UE explorează mai multe opțiuni – de la prețuri minime la achiziții comune și acorduri reciproce între statele G7 –, dar că nu s-au luat decizii.

În iunie, comisarul european pentru industrie, Stéphane Séjourné, a propus crearea unui stoc comun de pământuri rare și materiale strategice, după modelul rezervelor de petrol și gaze.

Departamentul pentru resurse naturale al Canadei nu a răspuns solicitării Reuters, iar Casa Albă a refuzat să comenteze deocamdată.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.