Rheinmetall: supremația dronelor pe câmpul de luptă ar putea lua sfârșit

Dronelor li se atribuie succesul Ucrainei, dar apar semne de saturație

Dronele au devenit simbolul rezistenței ucrainene: milioane de UAV-uri produse ieftin au distrus echipamente rusești de zeci de ori mai scumpe și au ținut agresorul la distanță. Moscova și-a dezvoltat însă propriile capacități, iar NATO se vede din ce în ce mai expusă în lipsa unui răspuns coordonat.

„Dronele sunt cea mai mare inovație de pe câmpul de luptă dintr-o generație”, a declarat în iulie secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, promițând accelerarea achizițiilor și aprobarea a sute de modele americane pentru armata SUA. „Ele trebuie să fie ieftine, ușor de înlocuit și considerate consumabile.”

Luna precedentă, guvernul britanic a anunțat alocarea a peste 4 miliarde de lire pentru sisteme autonome și fără pilot, semn al orientării spre războiul viitor centrat pe drone. În acest context, industriile tradiționale de apărare par forțate să țină pasul cu un val de inovatori agili și bine finanțați.

Start-up-urile sfidează giganții: evaluări de zeci de miliarde

Pe segmentul dronelor ieftine, marile grupuri de apărare nu sunt bine pregătite, deschizând oportunități pentru companii tinere, dispuse să producă rapid și la costuri reduse.

În frunte se află Anduril Industries, firmă americană înființată în 2017 de Palmer Luckey, evaluată recent la peste 30 miliarde dolari după o rundă de finanțare privată de 2,5 miliarde dolari — un multiplu uriaș de circa 30 ori veniturile anuale.

Europa are și ea trei „unicorni” în domeniu: portugheza Tekever, precum și germanele Quantum Systems și Helsing. Ultima, fondată în 2021 și evaluată deja la 12 miliarde euro, a trecut de la software de inteligență artificială militară la producerea de drone proprii, inclusiv prin achiziția producătorului de avioane ușoare Grob Aircraft.

Deși Rheinmetall a încercat o colaborare cu Helsing, parteneriatul s-a destrămat, compania germană continuând în schimb să coopereze cu Anduril.

Citește și: Boom economic în industria de apărare. Cine sunt marii câștigători cu profituri de 300%

Rheinmetall mizează pe anti-drone și pune sub semnul întrebării piața UAV

Afirmațiile CEO-ului Rheinmetall, Armin Papperger, au surprins industria: „Personal, nu sunt convins că afacerea cu drone va fi atât de mare pe cât cred unii”, a spus el pentru Wall Street Journal, la târgul de apărare DSEI de la Londra.

El a explicat că guvernele nu vor cumpăra sute de mii de drone, iar prețurile lor scad rapid — dronele tactice de scurtă și lungă rază costă azi aproximativ 1.000–2.500 euro, iar stocarea lor riscă să ducă la uzură morală rapidă, o preocupare exprimată și de oficialii germani ai apărării.

Papperger pariază în schimb pe o piață emergentă: tehnologiile anti-drone. Rheinmetall anticipează comenzi de miliarde pentru sistemul mobil Skyranger, care trage muniție ce explodează în aer înaintea țintei. Compania dezvoltă și soluții cu lasere sau bruiaj electronic, menite să rezolve problema actuală: avioane de luptă și rachete extrem de scumpe sunt folosite pentru a doborî drone ieftine, cum a fost nevoită să facă Polonia recent.

O industrie între bulă și revoluție

Rheinmetall are avantajul unei poziții dominante — capitalizarea bursieră i-a crescut de 20 de ori de la începutul războiului din Ucraina, la 88 miliarde euro — și mizează că va captura un sfert din cheltuielile de apărare ale țărilor NATO europene până la finalul deceniului.

Dar succesul actual, bazat pe vehicule blindate, artilerie și componente pentru F-35, ar putea deveni o vulnerabilitate dacă investitorii și guvernele vor cere mai multă expunere pe software, AI și drone autonome.

Deocamdată, Papperger sugerează că „supremația dronelor” s-ar putea apropia de final, mai ales dacă sistemele moderne de apărare antiaeriană le vor neutraliza cu costuri minime. „Cu un sistem bun de apărare aeriană, dronele nu mai reprezintă o amenințare serioasă, fiind lente și zburând jos”, a transmis un reprezentant Rheinmetall investitorilor.

Citește și: Rheinmetall și Lockheed Martin, centru de rachete în Germania

Dronele vor naște mai multe drone

Totuși, analiștii cred că UAV-urile nu vor dispărea, ci vor evolua. Dronele-interceptoare, concepute să lovească alte drone, și roiurile autonome controlate de AI ar putea fi următorul pas. Producătorii care oferă software-ul și sistemele de coordonare pentru astfel de aplicații vor avea șanse reale să mențină evaluările uriașe din prezent.

Problema este că startup-urile trebuie să își construiască singure și hardware-ul, o activitate cu marje mai mici și riscuri mai mari, complicată de nevoia de a evita componentele chinezești. După terminarea războiului din Ucraina, aceste firme ar putea avea de înfruntat concurența acerbă a producătorilor ucraineni „căliți” în luptă.

Chiar și așa, testarea dronelor pe frontul ucrainean oferă o validare unică, iar teama că Occidentul a rămas în urmă, combinată cu tendința de a înlocui soldații cu echipamente autonome, sugerează că valul investițiilor nu s-a terminat.

Dacă dronele reprezintă într-adevăr o bulă, aceasta are încă mult spațiu să se mai umfle — iar viitorul războaielor va fi, cel mai probabil, decis tot mai mult de mașini care zboară singure.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.