Cea mai mare companie de diamante din Sierra Leone își închide porțile

Koidu Limited, cel mai mare producător de diamante din Sierra Leone, și-a suspendat activitatea și a concediat aproape toți angajații locali – peste 1 000 de persoane – în urma unui conflict de lungă durată privind salariile și condițiile de muncă.

Muncitorii din mină au intrat în grevă în decembrie 2024, dar au suspendat protestul pentru a permite negocierile. Aceștia și-au reluat activitatea la începutul lunii martie. Compania, filială a Octea Limited, a fost fondată de BSG Resources, deținută de miliardarul israelian Beny Steinmetz.

Salarii indexate la un curs valutar învechit

Președintele sindicatului lucrătorilor de la Koidu Limited, Charles Kainessie, a declarat pentru Reuters că doar un număr mic de angajați mai lucrează la sediul companiei din Freetown.
Ministerul Muncii din Sierra Leone a primit copii ale scrisorilor de concediere fără preaviz pentru peste 1 000 de angajați, potrivit unui comunicat emis pe 6 mai.

Kainessie a adăugat că muncitorii primeau doar 30% din salariu, deoarece acesta era indexat la dolarul american, dar plătit în moneda locală, la un curs valutar din 2016. El a mai spus că angajații nu aveau acces la instalații sanitare corespunzătoare sau la apă potabilă.

Koidu Limited a refuzat să comenteze aceste acuzații. Directorul pentru afaceri generale, Ibrahim Turay, a declarat că este „în imposibilitatea de a comenta această problemă pentru moment”.

Impact potențial asupra pieței globale a diamantelor

Închiderea minei ar putea avea repercusiuni asupra pieței mondiale a diamantelor, deja afectată de constrângeri de aprovizionare din partea marilor producători, precum India.
Potrivit unor surse din industrie, exporturile anuale ale Koidu Limited sunt estimate la aproximativ 100 de milioane de dolari.

Koidu a acuzat-o pe Prima Doamnă a Sierra Leone, Fatima Bio – originară din regiunea în care operează mina – că ar fi alimentat tensiunile. După greva din martie, aceasta a vizitat zona și s-a adresat muncitorilor, criticând compania în termeni pe care firma i-a respins drept falși.

Ulterior, într-un mesaj publicat pe rețelele sociale, Fatima Bio a declarat că Koidu „a fost nedreaptă cu muncitorii timp de prea mult timp”.

Răspunsul companiei și amenințarea cu acțiuni legale

Gustaf Fredrik Bodin, director și avocat general al Koidu Limited, i-a adresat o scrisoare Primei Doamne pe 6 mai, acuzând-o de ingerință ilegală, incitare, defăimare și de prejudicierea companiilor Koidu Limited și Octea Limited.

Nici Fatima Bio, nici biroul ei nu au răspuns solicitărilor Reuters de a comenta acuzațiile și amenințarea cu acțiuni în justiție. Scrisoarea, consultată de Reuters, menționa că Koidu Limited a înregistrat pierderi de peste 16 milioane de dolari din cauza grevei și că ar avea nevoie de 20 de milioane de dolari pentru a-și relua activitatea.

Compania a cerut ca Prima Doamnă să își retragă public declarațiile și să se angajeze în scris că nu va mai lansa amenințări la adresa sa. Ministrul Informației din Sierra Leone, Chernor Bah, a declarat pentru Reuters că „se fac toate eforturile pentru a ieși din impas”.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.