Potrivit asociaţiilor pentru protejarea mediului, aceste măşti se adaugă cantităţilor deja îngrijorătoare de deşeuri de plastic care plutesc pe apele Hong Kong-ului.

"Masca de unică folosinţă este doar o altă greutate pe care o lăsăm generaţiilor viitoare", a declarat Gary Stokes, cofondator al OceansAsia.

Covid-19: Porțile celebrelor CAZINOURI s-au deschis

Cu puţin timp înainte de izbucnirea pandemiei, această organizaţie de mediu din Hong Kong a lansat un studiu de un an privind deşeurile şi microplasticele găsite pe una dintre cele mai îndepărtate şi nelocuite insule ale teritoriului.

Cele cinci articole cel mai frecvent găsite au fost sticlele, ambalajele din polistiren, brichetele, tacâmurile de unică folosinţă şi paiele de plastic.

În prezent, măştile de unică folosinţă plutesc la suprafaţa mării, de-a lungul plajelor şi a litoralului.

Recent, ecologişti au identificat şi au adunat 70 de măşti pe o rază de 100 de metri. O săptămână mai târziu, au fost găsite alte 30 de măşti.

"De când oamenii au început să poarte măşti, consecinţele acestui fenomen sunt acum vizibile pe plaje", a spus Stokes.

Cei aproape 7,5 milioane de locuitori din Hong Kong produc şase milioane de tone de deşeuri în fiecare an, dintre care doar aproximativ 30% sunt reciclate.