Paul Krugman: De ce economia Europei se poticnește

În ultimele decenii, economia europeană s-a dezvoltat într-un ritm mai lent decât puternica mașinărie economică a Statelor Unite. Iar explicația ar putea surprinde: principala diferență se datorează demografiei. Pe lângă aceasta, Europa suferă și din cauza liderilor săi conservatori, prea preocupați de datoria publică și inflație, este de părere economistul american Paul Krugman. 

Recent, Kristi Noem, guvernatoarea statului Dakota de Sud, a avertizat asupra riscului ca președintele Joe Biden să transforme Statele Unite într-o copie a Europei. Această declarație se înscrie într-o tradiție veche a conservatorilor americani, care susțin frecvent că Europa este victima unor catastrofe care, în opinia lor, vor lovi inevitabil și SUA din cauza politicilor liberale. În prezent, polemica se concentrează asupra imigrației. În trecut, distopia europeană evocată de conservatori era atribuită nivelului ridicat al impozitelor și generozității sistemelor de protecție socială, care, spuneau ei, ar descuraja munca și inovația, continuă laureatul premiului Nobel pentru Economie într-un articol pentru New York Times. 

Care sunt adevăratele probleme ale Europei?

În opinia economistului, pentru a face o comparație cu Statele Unite, este util să distingem situația dinaintea pandemiei de ceea ce se întâmplă în prezent. Mulți cred că Europa se confruntă cu un șomaj masiv și că rămâne în urmă din punct de vedere tehnologic. Această viziune este greșită. Un adult aflat în câmpul muncii are, de fapt, șanse mai mari să găsească un loc de muncă într-o mare economie europeană decât în SUA.

Europenii sunt, de asemenea, foarte bine adaptați la tehnologiile informației, iar productivitatea de pe cele două maluri ale Atlanticului este comparabilă. Este adevărat că PIB-ul real pe cap de locuitor este mai mic în Europa decât în Statele Unite, dar acest lucru se explică, în principal, prin faptul că europenii iau mai multe concedii – ceea ce este o alegere, nu o problemă.

Nu este un paradis economic

Totuși, suliniază Paul Krugman, Europa nu este un paradis economic. Există numeroase provocări, chiar și în țările cu sisteme de protecție socială de care progresiștii americani doar visează. Suedia, spre exemplu, se confruntă cu o problemă serioasă legată de violența bandelor criminale. Danemarca, considerată una dintre cele mai fericite țări din lume, are un număr ridicat de persoane depresive și înregistrează o creștere a populismului de dreapta.

O Germanie „pregătită de război”

Mulți au impresia că Bătrânul continent este într-un declin relativ și că, în ultimele decenii, economia sa a crescut mai lent decât puternica mașinărie economică a Statelor Unite. Această percepție este corectă. Însă explicația ar putea surprinde: diferența este, în principal, o consecință a demografiei.

Din 1999, anul în care a fost introdusă moneda euro, până în 2019, cu puțin timp înainte de pandemie, economia SUA a crescut cu 53% în termeni reali, comparativ cu doar 31% în zona euro. Însă aproape întregul decalaj se explică prin faptul că populația aptă de muncă din Statele Unite (persoane cu vârste între 15 și 64 de ani) a crescut semnificativ în acești 20 de ani, în timp ce, în Europa, aceasta a stagnat și chiar a început să scadă în ultimii ani.

O situație care ridică, desigur, îngrijorări legate de sustenabilitatea bugetară: o forță de muncă în scădere poate susține un număr tot mai mare de pensionari? Cu toate acestea, analizând aceste cifre, este dificil să vorbim despre o criză economică. Cel puțin, aceasta era situația în 2019, înainte de pandemie.

Ce nu merge bine în Europa?

Ce s-a întâmplat de atunci? Atât în Europa, cât și în Statele Unite, efectele perturbatoare ale pandemiei de Covid și invazia rusă din Ucraina au alimentat inflația. De fapt, folosind indicatori comparabili, inflația cumulată din 2020 până în prezent este aproape identică pe ambele maluri ale Atlanticului.

Cu toate acestea, Statele Unite au avut o redresare economică mult mai puternică – într-un ritm care nu poate fi explicat doar prin diferențele de creștere demografică. Un factor cheie pare să fi fost politicile promovate de administrația Biden: America a depus eforturi semnificative pentru stimularea economiei prin cheltuieli publice.

Lideri excesiv de conservatori

În timp ce inflația a scăzut în Europa într-un ritm similar cu cel din SUA, oficialii Băncii Centrale Europene par mult mai reticenți decât omologii lor americani în ceea ce privește relaxarea recentelor majorări ale ratelor dobânzii. Astfel, zona euro riscă o recesiune mult mai severă.

Așadar, ce nu merge bine în Europa? Nu, continentul nu este copleșit de imigranți. Nu, statele-providență nu au eliminat motivația de a munci și de a inova. Însă Europa suferă din cauza unor lideri excesiv de conservatori, preocupați excesiv de inflație și datorie și mult prea ezitanți în ceea ce privește promovarea creșterii economice, concluzionează economistul american Paul Krugman. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.