Aceste noi variante, găsite în Marea Britanie, Africa de Sud și Brazilia, prezintă mutații în proteina spike a virusului ce permite acestuia să se atașeze la celulele umane și, prin urmare, joacă un rol cheie în răspândirea infecțiilor.

Există însă o mutație, cunoscută sub numele de E484K și identificată în versiunile care circulă în Africa de Sud și Brazilia, dar nu și în Regatul Unit, care îi sperie literalmente pe experți.

Într-un nou studiu, cercetătorii sud-africani au analizat varianta 501Y.V2. Astfel, ei au descoperit că această versiune este rezistentă la anticorpii neutralizanți acumulați de la o infecție anterioară, dar au spus că sunt necesare mai multe cercetări privind eficacitatea altor segmente ale răspunsului imun.

Citește și Vaccinul COVID-19 de la Pfizer.Este ceva ce nu s-a spus

„Demonstrăm că linia 501Y.V2, ce conține nouă mutații de ”țepi” și care s-a răspândit rapid în Africa de Sud în a doua jumătate a anului 2020, este foarte rezistentă la anticorpii neutralizanți generați infecția anterioară, originală”, au explicat autorii studiului. 

În opinia lor, acest lucru sugerează că, deși mulți oameni au fost deja infectați cu SARS-CoV-2 în întreaga lume și se crede că au acumulat un anumit nivel de imunitate, noile variante precum 501Y.V2 cresc semnificativ riscul de reinfectare.