Foraj la 6.000 de metri în mare, presiune la Beijing: Pariul strategic al Japoniei pentru pământurile rare

Japonia se pregăteşte să lanseze duminică ceea ce descrie ca fiind prima încercare din lume de a exploata pământuri rare în largul mării, la o adâncime de 6.000 de metri, în speranţa că astfel va reuşi să-şi reducă dependenţa de China pentru aprovizionarea cu aceste materiale cruciale, transmite AFP.

O navă japoneză de foraj ştiinţific în adâncuri, Chikyu, se pregăteşte să plece spre insula îndepărtată Minami Torishima din Pacific, ale cărei ape înconjurătoare se estimează că ar fi bogate în minerale preţioase.

Această expediţie de probă are loc în contextul în care China, de departe cel mai mare furnizor mondial de minerale rare, îşi intensifică presiunea asupra Japoniei în urma comentariilor făcute de prim-ministrul Sanae Takaichi. Aceasta sugerase în noiembrie că Tokyo ar putea răspunde militar unui atac asupra Taiwanului, revendicat de Beijing.

Importanţa pământurilor rare

Pământurile rare, 17 elemente metalice care sunt dificil şi costisitor de extras, sunt esenţiale pentru sectoare întregi ale economiei (automobile, energie regenerabilă, tehnologie digitală, apărare etc.), utilizate în fabricarea de magneţi puternici, catalizatori şi componente electronice.

Misiunea navei Chikyu reprezintă "un prim pas către industrializarea internă a elementelor de pământuri rare" de către Japonia, a declarat Agenţia japoneză pentru ştiinţă şi tehnologie marină şi terestră (JAMSTEC), într-un comunicat publicat luna trecută. Agenţia descrie aceste teste drept o premieră mondială pentru forajul fundului mării la astfel de adâncimi.

Se estimează că zona din jurul Minami Torishima, o insulă situată în zona economică exclusivă a Japoniei, conţine peste 16 milioane de tone de elemente de pământuri rare, ceea ce, potrivit cotidianului financiar Nikkei, ar face din aceasta al treilea cel mai mare zăcământ din lume. Aceste zăcăminte bogate conţin echivalentul a 730 de ani de consum global actual de disprosiu, utilizat în magneţi de înaltă performanţă pentru telefoane şi maşini electrice, şi 780 de ani de ytriu, utilizat în lasere, a calculat Nikkei.

"Dacă Japonia ar putea extrage continuu pământuri rare în jurul Minami Torishima, ar asigura lanţul naţional de aprovizionare pentru sectoarele cheie", a declarat Takahiro Kamisuna, cercetător asociat la Institutul Internaţional pentru Studii Strategice (IISS). "În mod similar, ar fi un atu strategic major pentru Guvernul Takaichi să-şi reducă semnificativ dependenţa de China pentru aprovizionare", a subliniat Kamisuna.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.